Les safaris équestres sont une des expériences les
plus extrêmes que l'on puisse vivre à cheval. Cette rencontre exceptionnelle est due au talent d'un homme, Philip, homme de cheval capable d'amener une cavalerie d'une vingtaine de chevaux à ce niveau de confiance, et ranger hors pair qui connait parfaitement les réactions des animaux sauvages que vous êtes amenés à côtoyer. Les photos ci-dessous ont été prises fin août 2004. |
Durant vos premières heures à cheval, vous serez surpris du rythme très soutenu de ce safari : 3 ou 4 galops rapides et très longs par demi-journée, avec gymkhana entre les arbres du bushveld et parfois arrivée fracassante au milieu d'un troupeau de gnous et d'antilopes !
Au détour d'un chemin, alors que nous venions de repérer les traces d'une troupe de lions, c'est un guépard qui croise notre route...
D'autres rencontres fréquentes dans la réserve : éléphant et grand koudou mâle dont les cornes ont toujours fait un trophée très recherché par les chasseurs africains.
A gauche, un éléphant est en train de nous
charger, ce qui explique le "flouté" de la photo ! Grâce
au savoir-faire de Philip, ces situations sont gérées dans
le calme et en toute sécurité.
A droite, des rhinocéros, qui ont été préservés
très tôt dans la région au point de permettre de repeupler
les réserves d'autres pays comme la Tanzanie.
Les girafes, souvent accompagnées de petits, sont une des rencontres les plus attendrissantes. Elles nous acceptent dans un périmètre assez rapproché sans cesser leurs occupations.
Philip est installé dans cette réserve
depuis 6 ans avec son épouse Gerti. Ils rêvaient de rendre
cette terre à la vie sauvage, ils ont donc trouvé un accord
avec les propriétaires des terres voisines pour détruire
les barrières entre eux et ainsi étendre l'espace disponible
pour la faune sauvage jusqu'à 8500 ha.
Six ans plus tard, le succès est au-delà de toute espérance
puisque l'ensemble de la faune d'Afrique Australe est représentée
dans la réserve, avec même des espèces qui se reproduisent
tellement bien qu'ils ont dû déplacer certains spécimens
pour repeupler d'autres réserves (éléphants, lions
et lycaons en particulier).
Philip gère donc l'équilibre de l'écosystème
de la réserve, il sait décrypter et suivre les traces des
animaux sauvages, et saura vous expliquer leurs secrets et leurs grandes
et petites histoires !
Trois tentes de safari vous accueillent, en surplomb d'une rivière où évoluent régulièrement koudous, éléphants, et singes divers. Une troupe de singes vervet joue d'ailleurs les voyeurs en se postant dans les branches qui surplombent douches et salles de bains !
Les tentes sont un vrai rêve d'amoureux de la nature : salle de bains grande ouverte sur le bush, lit enveloppé d'une moustiquaire pour des nuits d'un romantisme absolu en prise directe avec la vie sauvage !
Un des meilleurs moments de la journée : autour d'un cocktail, partage des émotions de la journée. Mais celle-ci n'est pas finie et j'ai eu la surprise d'avoir la visite d'une troupe d'éléphants autour de ma tente durant la dernière nuit passée en brousse. Un bel au-revoir !
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Programme de notre safari équestre Big Five en Afrique du Sud